Война в Южной Африке. (Состояние на 8 января 1900 г.) - 29 Января 2021 - Дневник

Неудачный штурм Ледисмита в субботу 25 декабря (6 января) является бесспорно самым выдающимся событием войны за последний месяц. Сведения о ней чрезвычайно скудны. Все что можно заключить из коротких телеграмм сводится к тому, что главная атака велась с южной стороны в направлении на холмы Цезарс Камп (Лагерь Цезаря) и Вагон Гилль (Вагонная гора). Оба эти опорные пункты сильно господствовали над городом и занимали, по-видимому, чрезвычайно выдвинутое положение, в сравнении с другими участками оборонительной линии, почему и не удивительно, что буры сосредоточили на них все свое внимание, ограничиваясь с прочих сторон лишь канонадой и небольшими демонстрациями.

Окрестности Ледисмита и долина реки Тугелы

Бой начался еще задолго до рассвета (в 2 ч. 45 м. утра) и продолжался до позднего вечера, отличаясь крайней ожесточенностью. Позиции по нескольку раз переходили из одних рук в другие. Последнее особенно относится к Вагонной горе, некоторые пункты которой оставались во власти буров в продолжение всего дня и только лишь вечером британским войскам удалось овладеть снова своими утерянными позициями. Штурм производился, по-видимому, в два приема и первая атака была отбита утром часов около 9, а вторая началась около полудня и кончилась уже в сумерках.

Буры потерпели поражение по всей линии и принуждены были отступить на свои прежние позиции. Потери сторон были по всей вероятности очень велики, особенно на стороне атакующих. Есть слухи, что они потеряли более 2,000 чел. Что касается англичан то по первоначальным известиям урон их простирался до 1,000 чел., но теперь официальное сообщение определяет эту цифру в 420 чел.

Если не считать штурма 28 октября, который как все полумеры, был как бы заранее обречен на неудачу, то сражение 25 декабря является первым серьезным опытом наступательного боя со стороны буров. Прежний их образ ведения войны, так хорошо характеризуемый словами: «стратегически наступать и тактически обороняться», был настолько выгоден, что нужны были чрезвычайно важные побудительные причины для того, чтобы изменить ему и идти на риск открытого нападения на укрепленный лагерь противника.

Не зная настоящих причин, побудивших Жубера решиться на этот шаг, мы все-таки думаем, что в деле принятия столь важного решения играли не последнюю роль следующие соображения: более чем двухмесячная осада города отвлекала большую массу войск, крайне необходимых для ведения операции в других местах, постоянное бомбардирование сопровождалось бесцельной тратой огромного количества снарядов, а наличность продовольственных запасов у противника давала ему возможность просуществовать еще довольно продолжительное время. Все это в совокупности должно было убедить осаждающих в тщетности надежды на скорое падение Ледисмита. Оставлять же у себя в тылу 10 тыс. отряд было делом чрезвычайно рискованным.

Положим, что раз, а именно 3 декабря, все сошло благополучно, но кто же мог поручиться, что в случае новой атаки Буллера на линию реки Тугелы, Уайт не сделает одновременной вылазки, которая могла бы поставить буров в самое критическое положение или во всяком случае оттянуть на себя значительную часть их сил и, таким образом, ослабить остальные войска на решительном пункте сражения. Полное отсутствие какой бы то ни было деятельности со стороны Буллера, обнаруженное им в течение трех первых недель со времени неудачного боя на р. Тугеле, давало повод предполагать, что он не имеет еще возможности предпринять решительного наступления и позволяла надеяться, что штурм обойдется без всякой помехи со стороны главных сил английских войск.

Расчеты буров отчасти оправдались. Гарнизон Ледисмита был действительно предоставлен своим собственным силам, так как дивизия Клери, посланная вперед для отвлечения противника, даже и не пыталась переправляться на противоположный берег р. Тугелы, а ограничилась одной канонадой неприятельских позиций к северу от Колензо.

Такой нерешительный образ действий ясно указывал на демонстративный характер всего этого наступления, почему буры не придали ему большого значения и даже нс отвечали совсем на сильный артиллерийский огонь англичан. Честь отражения штурма выпадает поэтому целиком на долю одного гарнизона и его мужественного начальника генерала Уайта, которым, несмотря на лишения и крайне напряженное состояние двухмесячной осады, удалось сохранить еще достаточно энергии, чтобы так храбро встретить отчаянные атаки противника и, после упорного боя, удержать позиции за собой.

Несмотря на то, что штурм укрепляемой позиции является задачей чрезвычайно трудной даже и для регулярных войск, неудача первой попытки наступательного боя должна тем не менее отразиться не особенно благоприятно на бурах, не столько в материальном, сколько в нравственном отношении, подрывая их доверие в себя самих, свои собственные силы и в начальников, которые не сумели поставить войска в обстановку более благоприятную для штурма.

При всем том нельзя не удивляться той энергия и настойчивости, с которой велись атаки в течение целых 17 часов. То обстоятельство, что в рукопашных схватках англичане остались победителями, нисколько не удивительно, так как войска их вообще, а особенно те, которым пришлось послужить в Индии в делах с горцами, научились прекрасно владеть холодным оружием, с которым буры наоборот почти совсем незнакомы. Условия жизни вырабатывают из них отличных стрелков, но о штыке у них весьма слабые понятия. Является даже вопрос, были ли у них штыки вообще и примыкали ли они их перед атакой. К сожалению, по этому поводу нигде до сих пор нельзя было найти никаких указаний.

Несмотря на удачный исход сражения 25 декабря, положение англичан в Натале продолжает оставаться весьма затруднительным. Бездействие Буллера дало противнику возможность оправиться после понесенного им поражении и снова вернуться с удвоенное энергией к осаде города, обороноспособность которого, благодаря большой трате снарядов в день штурма, должна была несомненно значительно уменьшиться. Большое количество раненых, при бедности в медицинских средствах, не может не стеснять несчастного гарнизона. Поэтому положение осажденных нисколько не улучшилось и вся надежда на избавление возлагается на действия главных сил под личным начальством генерала Буллера.

Последние известия содержат указания на новое наступление Буллера, при чем упоминается о занятии Спрингфильда и переправы чрез р. Б. Тугелу у Поттичерсдрифта к северу от этого пункта. Из этого можно заключить, что главный удар англичан будет направлен на левый фланг противника. Выгоды такого образа действий были выяснены нами в предыдущей статье. Здесь мы только повторим, что этот фланг, кроме большой верности в стратегическом отношении, представляет по местным условиям страны к тому же и меньше всего препятствий на пути движения британских войск. Никаких других сведений не имеется, но нужно предположить, что движение Буллера находится в связи с новой попыткой освобождения Ледисмита.

Скудость сведений о штурме 25 декабря можно хоть объяснить затруднительностью гелиографного сообщения с осажденным городом. Отсутствие известий с других театров войны является прямо следствием строгости военной цензуры! Даже в Англии и то стали возмущаться подобным образом действий военного министерства, которое, печатая целиком известия о небольших стычках, не может до сих пор дать, например, обстоятельного описания дела под Стормбергом 28 ноября прошлого года.

Боязнь выдать тайну своих передвижений противнику не может играть при этом, никакой роли, так как события произошли более месяца тому назад. Скорее всего это можно объяснить нежеланием предавать гласности ошибки начальников и безобразное поведение солдат. Частные письма офицеров и нижних чинов содержат по этому поводу много интересных подробностей.

Возвращаясь к описанию военных действии, нужно сказать, что на крайнем западе Новый год (н. с.) ознаменовался падением Курумана, главного города британского Бечуаналанда, гарнизон которого, численностью около 100 чел. сдался на капитуляцию. Сдача Курумана влечет за собой потерю всей его провинции, а также и последнего пути, по которому до сих пор производились сообщения Капштада с Мефкингом. Теперь защитники последнего будут окончательно отрезаны от внешнего мира.

Храбрый комендант полковник Баден Поуэлль сделал вылазку 14 декабря, и был отбит с большим уроном и с тех пор о положении гарнизона ничего неизвестно. По всей вероятности оно должно быть критическим, так как недостаток в продовольствии ощущался уже давно. В положения Метуэн никаких перемен не произошло. Бригада Бабингтона вернулась к нему обратно в лагерь на р. Моддере. Поиск ее на Дуглас окончился без результатов, так как войти в связь с колонной полковника Пинчера так и не удалось.

Что касается Френча, то он продолжает маневрировать около Кольсберга, но уже менее удачно, чем прежде. В одной из стычек с противником целая рота Суффолькского полка попалась в плен. До сих пор нет еще обстоятельного описания этого дела, но, насколько можно судить атака производилась без должной разведки и всяких мер предосторожности.

Встреченные огнем с самого близкого расстояния, англичане обратились в бегство. Буры стали преследовать, при этом трем ротам удалось уйти, а одна была захвачена в плен. Главные силы генерала Гатакра остаются в окрестностях Старкстрома и ограничиваются лишь усиленными рекогносцировками в северном направлении.

Таково положение дел на театре войны в Южной Африке к моменту прибытия туда нового главнокомандующего фельдмаршала Робертса и его начальника штаба генерала Китченера.

Новый главнокомандующий английскими войсками в Южной Африке фельдмаршал Робертс

29-го января оба прибыли в Капштадт. Останутся ли они там или поедут куда-нибудь в другое место, пока ничего неизвестно. Одно только несомненно, что им предстоит весьма и весьма трудная задача.

Исправить все сделанные до сих пор ошибки дело не легкое. Силы англичан уже теперь доходят до 110 тысяч человек, а с прибытием 6 и 7 дивизий и других подкреплений они возрастут до 150 тысяч человек, численное превосходство над противником будет таким образом почти двойное, но непосредственной пользы в скором времени ожидать очень трудно, так как войск много, но армии нет.

Все придется организовать с самого начала, начиная со штабов (которые являются совершенной импровизацией) до отдельных частей включительно. Корпусная организация рушилась с самого начала, теперь даже дивизии и бригады и те разрознены до того, что весьма трудно разобраться, где какая находится. Известно, что по первоначальному плану предположено было послать всего 3 дивизии: Метуэна, Клери и Гатакра из 2 бригад каждая. 4-я состояла из войск, находившихся в Натале под начальством Симонса, также из 2 бригад.

По высадке частей 1-го армейского корпуса, это разделение совершенно изменилось и у Клери находятся теперь под командой 2, 4 и 6 бригады, у Метуэна 1, 3 и 9 бригады (образованные впоследствии из войск, находившихся на юго-западе Капской колонии), а у Гатакра— одна только 5 бригада, к которой присоединились разные местные войска и контингенты колоний. С прибытием 5 дивизии Иоррена (10 и 11 бригады) большая ее часть (5 батальонов и 3 батареи) была направлена в Наталь на усиление Буллера, а 4 дивизия (7 и 8 бригады) заперта в Ледисмите. В пути находится 6 дивизия (12 и 13 бригады) и 7 (14 и 15 бригады), так что всего к концу января месяца у англичан будет до 15 пехотных бригад.

Первое время главное внимание правительства было обращено на формирование пехотных частей, теперь же явилось увлечение подвижностью, для чего войска решено посадить на коней, образовав, так называемую, конную пехоту. Кроме того, обратились к широкому пользованию местными войсками, более привыкшими к особенностям страны и образу действий противника. На их содействие возлагают теперь большие надежды.

Нельзя не сознаться, что англичане обнаруживают большую деятельность в смысле принятия мер для усиления своей армии, но с другой стороны эти меры настолько разнообразны и проводятся с такой поспешностью, что нужно много времени для придания им должной организации, и нельзя рассчитывать на то, чтобы они скоро достигли желаемой цели.

Б. А. Б.

Разведчик, № 482, 8 января 1900 г.

Еще по теме

Англия и Трансвааль (1-15 августа 1899 г.)

.............................

Война в Южной Африке. (Состояние на 23 декабря 1899 г.)

Война в Южной Африке. (Состояние на 30 декабря 1899 г.)

Война в Южной Африке. (Состояние на 8 января 1900 г.)

Война в Южной Африке. Положение на 18 января 1900 г.

Война в Южной Африке. Положение на 25 января 1900 г.

Война в Южной Африке. Положение на 1 февраля 1900 г..

Война в Южной Африке (январь - февраль 1900 г.)