Материалы из журнала "Разведчик" за 1916 год.

Капитан N-го артиллерийского полка совершил безумно смелый подвиг. Он заслуживает почетного легиона. Генерал, командующий отрядом, решает наградить им его немедленно в присутствии солдат...

В подобную минуту награждение героя не может сопровождаться обычным церемониалом. Во-первых, нет ни труб, ни барабанов. Затем, даже если бы они и оказались, их не было бы слышно. Вдруг генералу приходит в голову гениальная мысль. Он прерывает стрельбу батареи и вызывает вперед капитана. Тот только что вернулся из полевого лазарета, где ему наскоро вправили сломанную руку и промыли рану. Он предстает перед начальством еще не вполне пришедший в себя, в разорванном мундире, забрызганный грязью и кровью.

Генерал обнажает саблю и оборачивается к батарее:

—    Первое орудие... начать салют!

«Первое орудие» поняло. Оно вздрагивает и выпускает снаряд. Впрочем поняли все. Это чествование героя-артиллериста его же собственными орудиями хватает всех за душу. Настает такая тишина, что если бы не оглушительный гул германской канонады, можно было бы слышать, как у всех присутствующих бьются сердца.

Порывы ветра доносят обрывки установленной фразы:

—    Капитан X.... Президент Республики... кавалером ордена почетного легиона...

Генерал снимает с себя крест и прикалывает его офицеру. Два удара саблей плашмя по плечу; установленное объятие... Вновь пожалованный «кавалер» едва держится на ногах от волнения. Он в первый раз в жизни дрожит. И в то время, как все свидетели этой эпической сцены с трудом сдерживают слезы, он не может больше владеть собой и плачет как ребенок, громко, искренно, как случается плакать в некоторых случаях мужчинам всех возрастов.

Он обнимает генерала и шепчет сквозь рыдания:

—    Я еще не заслужил этого ордена... и пожалованного таким образом... Но теперь я заслужу его... клянусь в этом...

Генерал должен взять себя в руки, чтобы отступить на несколько шагов назад и снова поднять саблю:

— Четвертое орудие, салют!

Четвертое орудие, как и первое, извергает снаряд. Чествование окончено... Сражение продолжается.

Еще по теме